В этой картине Пол Верховен постарался создать некую новую модель нашего отдаленного будущего. Все там странно. Так, несколько удивляют вполне тоталитарные порядки, деление населения на "граждан" - людей, принимающих ответственность за общество, своеобразную высшую касту, и "гражданских лиц", то есть, пользуясь римской терминологией, плебс. Режиссер смело вводит в повествование публичные порки, жесткое ограничение рождаемости, одной из самых фантастических его придумок можно назвать общую баню или душевую "унисекс". В целом картина является закономерным продолжением увлечения Верховена, с одной стороны, совершенно брутальными по кровавости сценами, а с другой - компьютерной анимацией и фантастикой.

Замечательно то, что это не полноценный триллер. Ритм картины выдержан в стандартах телевизионных сериалов, что и придает повествованию ощущение эпического, крайне протяженного во времени и в истории произведения. Действие разворачивается крайне медленно, буксует в пустяках, в отношениях героев, в фактуре, пусть и блестяще продуманной и воссозданной. Целый набор кинематографических стереотипов - таких, как "школьный фильм", "фильм о военной академии", "батальный фильм" - в пределах чуть подправленной фактуры придает этому неожиданному зрелищу если не достоверность, то узнаваемость. Режиссер как бы утверждает, что люди не меняются. Меняется лишь окружающий их дизайн и некоторые условности. Этот фильм мог бы быть о переселенцах на Дикий Запад, или о второй мировой войне, или о крестовых походах - герои вели бы себя и, что самое любопытное, чувствовали бы себя точно так же.